Wees kalm temidden van het lawaai en de haast en bedenk welk een vrede er in stilte kan heersen.

Sta op goede voet met andere mensen zonder jezelf geweld aan te doen, zeg je waarheid rustig en duidelijk en luister naar anderen : ook zij vertellen hun verhaal.

Mijd luidruchtige en agressieve mensen ; zij belasten de geest. Wanneer je je met anderen vergelijkt zal je ijdel en verbitterd kunnen worden want er zullen altijd grotere en kleinere mensen zijn dan jezelf.

Geniet zowel van wat je bereikt als van je plannen. Blijf belangstelling houden voor je eigen werk, hoe nederig dat ook mogen zijn ; het is een werkelijk bezit in de veranderlijke fontein van de tijd.

Betracht voorzichtigheid bij het zaken doen want de wereld is vol bedrog. Maar laat je niet verblinden voor de bestaande deugd ; veel mensen streven hoge idealen na en overal is het leven vol heldendom. Wees jezelf. Veins vooral geen genegenheid. Maar wees evenmin cynisch over de liefde, want bij alle domheid is zij eeuwig als het gras.

Volg de loop der jaren met gratie ; verlang niet naar een tijd met gratie ; verlang niet naar een tijd die achter je ligt. Kweek geestkracht om bij onverwachte tegenslag beschermd te zijn, maar verdriet jezelf met spookbeelden. Vele angsten zijn uit vermoeidheid en eenzaamheid geboren. Leg jezelf een gezonde discipline op, maar wees daarbij lief voor jezelf. Je bent een kind van het heelal, niet minder dan de bomen en de sterren, je hebt het recht hier te zijn en al is het je al of niet duidelijk, toch ontvouwt het heelal zoals het zich ontvouwt en zo is het goed.

Heb daarom vrede met God, hoe je ook denkt dat hij mogen zijn, houdt vrede met je ziel in de lawaaierige verwarring van het leven. Met al zijn klatergoud, somberheid en verloren dromen, is dit nog steeds een prachtige wereld. Wees voorzichtig. Streef naar geluk.

( Tekst gevonden in een oude kerk te Baltimore, gedateerd 1692.)