De Engelse wis- en natuurkundige Isaac Newton (1642-1727) is de belangrijkste natuurkundige uit de zeventiende eeuw. Hij was het die de basis legde voor de mechanica en de algemene gravitatietheorie (de leer van de zwaartekracht).
Hij studeerde in Cambridge en werd daar later hoogleraar in de wiskunde. In 1687 publiceerde hij Philosophiae naturalis principia mathematica (Wiskundige beginselen van de natuurfilosofie), meestal afgekort tot Principia. Dit werk is één van de belangrijkste uit de geschiedenis van de natuurwetenschappen.
Newton opperde nieuwe theorieën over de zwaartekracht. Zo slaagde hij er bijvoorbeeld in de bewegingen van de hemellichamen te verklaren uit het bestaan van de zwaartekracht.

Newton heeft ook belangrijke bijdragen aan de optica (de spiegeltelescoop!) en de wiskunde geleverd.

Uitgebreide informatie over Newton is te vinden in de History of mathemetics.