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Introducción
Bajo el concepto de Organizaciones sin fines de lucro (OSFL) han sido agrupadas una gama genérica de entes afines en sus actividades y la capacidad de organización de la sociedad civil. Por ello, muy cercana a esta denominación de OSFL, encontramos otras como Organizaciones no Gubernamentales (ONG), asociaciones, fundaciones, comités, consejos, entre otros, que más bien algunos autores han ubicado en un "conglomerado conocido como "tercer sector", "sector no lucrativo", "sector voluntario", "organizaciones no gubernamentales" y "sociedad civil".
El concepto comprende la unión de una o más personas en torno a una actividad para el logro de fines comunes. Algunos autores las han definido como "aquella institución surgida de un acuerdo o concierto de voluntades entre dos o más personas, que ponen en común, de manera permanente, sus conocimientos o actividades para cooperar en la realización de varios fines comunes autorizados por el ordenamiento". Estas organizaciones participan en diferentes sectores de acuerdo con las necesidades latentes: "Hay ONG para todo y por todo: las que procuran el desarrollo, las que realizan programas educativos, las que cuidan niños y niñas, las que se encargan del ambiente, de las mujeres, de los ancianos y ancianas, de la salud, de la alimentación, del cuidado de los animales, de los derechos de los humanos y humanas, de la comunicación alternativa, de los drogadictos y de... la lista se vuelve interminable debido a la variedad de las necesidades sociales existentes. Las ONGs poseen diversos enfoques de desarrollo, pero en general se orientan a trabajar con los sectores pobres y menos favorecidos, promoviendo su desarrollo socio-económico, asistiendo sus necesidades básicas, apoyando la defensa de sus derechos o promoviendo el desarrollo de nuevos temas y núcleos sociales".
Con respecto a la naturaleza jurídica de las organizaciones sin fines de lucro, en Costa Rica encontramos como formas específicas más comunes las asociaciones y las fundaciones, sobre las cuales versará el desarrollo de este diagnóstico.
Indice de Costa Rica
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